La Dorothy és una joveneta que viu amb els seus oncles a les planes de Kanses. La seva vida és grisa i avorrida. El sol  ho crema tot al seu voltant i sempre hi bufa el vent . A Kansas tot és de color gris, els arbres, la terra, la gent. Per això la Dorothy somia en marxar ben lluny, a un país on tot sigui de colors i on trobi l’alegria.

A causa d’un tornado, que s’emporta la seva casa volant pels aires, la Dorothy arriba al fantàstic país d’Oz, un lloc on bruixes bones i dolentes disputen entre elles i on les coses més inversemblants són del  tot possible.

Desafortunadament, la casa de la Dorothy, en aterrar, cau damunt la malvada bruixa de l’Est i l’esclafa. Això li crea una enemiga immediatament : la malvada Bruixa de l’Oest. Malgrat que aquest món nou es presenta davant dels seus ulls com el que sempre havia somiat, ella vol tornar a casa seva. Però per aconseguir-ho, cal que vagi a Ciutat Maragda i parli amb el gran màgic d’Oz.

Al llarg del camí, sempre solcada per mil perills, troba un seguit de personatges, que també volen obtenir alguna cosa que els hi manca: Un espantaocells que desitja un cervell, un home de llauna que vol un cor i un lleó poruc que necessita coratge.

El seu viatge serà accidentat, però el pitjor serà el desencís en descobrir que Oz és un farsant. Però amb tot podran resoldre els seus problemes i obtenir el que necessitaven doncs, de fet, ja ho tenien, només s’ho havien de creure. També la Dorothy podrà tornar a casa seva, ja que el poder per a fer-ho havia estat durant tot aquest temps a les seves mans ( bé, de fet als seus peus!)