A la primera pàgina, Britten escrivia: “El meu afer és la guerra i la llàstima de la guerra. La poesia està en la llàstima… tot el que un poeta pot fer avui és avisar”.

El War Requiem, pàgina mestra de la literatura musical universal, va ser encarregat amb motiu de la consagració de la nova catedral de Coventry l’any 1962, refeta després de la seva destrucció pels bombardejos de la II Guerra Mundial. El trauma de la guerra i el poder d’una partitura que no ha perdut la seva capacitat de colpir-nos segueixen sent absolutament commovedors.