A un país de cartró, que si plou es desfarà, hi ha un emperador tan presumit que només pensa en els seus arreus. A la cort, un Capità i una dama es volen casar. Per celebrar-ho, l’emperador organitza una gran festa i, amb aquest motiu, vol estrenar un vestit nou que sigui l’admiració del món sencer.
Una estafadora es presenta com una gran dissenyadora i li ofereix un vestit absolutament meravellós; un vestit que té una virtut molt especial : no el podran veure aquells que no són dignes del seu càrrec, els que menteixen o els que són uns babaus.
L’emperador li encarrega el vestit. Un cop fet, tothom asegura que el veu. I el primer que ho diu és el mateix emperador, que es posa el vestit i surt al carrer. Però quan comença la gran desfilada, la veu d’un nen crida ben fort : ”L’Emperador va en calçotets!!